La bonne ration quotidienne n’est pas une histoire de « bol plein » mais d’équilibre. Poids, âge, tempérament, stérilisation, croquettes ou pâtée… tout compte. Bonne nouvelle : avec quelques repères simples, vous pouvez viser juste, éviter le surpoids et nourrir votre chien avec bon sens – et une balance de cuisine.
Pourquoi la quantité change de chien à chien
Deux chiens de 10 kg peuvent avoir des besoins très différents. Le premier dort sous le bureau, le second trotte 15 km en randonnée. Leur bol ne peut pas être jumeau.
- Âge et statut: chiot en croissance, adulte stérilisé, chien senior.
- Activité réelle: balade peinarde ou sport canin.
- Tempérament et météo: les nerveux et les grands frileux dépensent plus.
- Type d’aliment: densité en calories des croquettes ou de la pâtée.
Gardez en tête l’idée simple: le bon volume, c’est celui qui maintient une silhouette souple, avec des côtes palpables sans appuyer.
La méthode simple, fiable
On part de l’énergie de base du chien, puis on ajuste à son mode de vie. Rien d’ésotérique, juste un petit calcul.
RER (besoin énergétique au repos) = 70 × (poids en kg^0,75). Pour un chien de 10 kg: 70 × 10^0,75 ≈ 394 kcal/jour.
On multiplie par des Facteurs d’activité: adulte stérilisé tranquille 1,2 à 1,4; adulte actif 1,6 à 2; chiot 2 à 3 (selon l’âge). Exemple: 10 kg adulte stérilisé calme à 1,3 → 394 × 1,3 ≈ 512 kcal/jour.
Convertissez en grammes avec la Densité énergétique de l’aliment. Croquettes à 3600 kcal/kg = 3,6 kcal/g. Pâtée à 1000 kcal/kg = 1 kcal/g.
- 512 kcal/jour en croquettes 3,6 kcal/g → environ 142 g/jour.
- En pâtée 1 kcal/g → environ 512 g/jour.
Oui, la pâtée pèse plus lourd: elle contient simplement plus d’eau. Ce n’est ni mieux ni pire, c’est différent.
« Je donnais « un bol » à Gipsy. En pesant, je suis passée à 140 g. Elle a perdu 700 g en un mois, plus d’énergie, moins d’essoufflement. » – Nathalie, beagle 9 ans
Ajuster au quotidien, sans se prendre les pattes
Le calcul pose un cap. L’Ajustement se fait avec les yeux et la balance.
- Regarder la silhouette: taille marquée vue de dessus, côtes palpables.
- Peser votre chien toutes les 2 à 4 semaines, toujours sur la même balance.
- Noter les quantités: un carnet, une appli, peu importe, mais notez.
Si le poids monte sans raison, baissez de 5 à 10 % et observez deux semaines. Et n’oubliez pas la Règle des 10 %: les friandises ne doivent pas dépasser 10 % des calories quotidiennes. Sinon, on rogne sur la gamelle du soir.
Cas particuliers qui changent la donne
Quelques profils exigent un oeil plus fin, parfois un plan personnalisé.
- Chiot: besoins élevés, fractionnez 3 à 4 repas, ajustez chaque mois avec la croissance.
- Chien stérilisé: métabolisme souvent plus économe; commencez plutôt bas de la fourchette.
- Sportif: augmentez par paliers les jours d’effort, pas la veille au soir.
- Surpoids: baissez de 10 à 20 % et privilégiez un aliment « light » pour limiter la faim.
- Senior: besoins variables; faites simple, suivez la silhouette et le tonus.
Pathologie rénale, pancréatite, diabète ou ration ménagère: travaillez avec votre vétérinaire pour une ration sur mesure.
Témoignages du quotidien
« On a compris que « il réclame » ne veut pas dire « il a besoin ». On a gardé un rituel de friandises… mais on a réduit la gamelle d’autant. Balto a fondu sans perdre le sourire. » – Karim et Maéva, husky
« Passer de la tasse au gramme a changé la donne. Avant, c’était au feeling; maintenant, c’est stable, fini les diarrhées du lundi. » – Louise, border collie
En guise de dernière bouchée
Calculez, pesez, observez. Votre chien vous dira le reste avec sa ligne, son poil, son énergie. La ration quotidienne idéale, c’est une base claire et des réglages fins, comme on accorde une guitare. Quelques minutes par semaine suffisent pour que la musique du quotidien sonne juste.